公交智囊团︱如何赢回乘客：是价格？是线网？还是服务？
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导读
在全球疫情的背景下，公共交通遭受了巨大的挑战，客运量急剧下降。管理者面临着重大问题，不仅需要思考如何制定吸引乘客的有效政策，还需考虑在私家车和打车之间做何选择。本文探讨了针对客运量的价格调整政策所带来的效果，并深入研究了免费车票政策的可持续性。由于公共交通系统正在努力恢复疫情期间失去的乘客，以提高服务质量，公共交通服务供应部门正在寻求数据和数据分析技术公司的支持，以制定未来的发展计划，如线路调整或服务升级。
编辑团队
Editorial Group
原文/ Robert Turner、Steve Mouzon
翻译/ 林晓敏、黄蓉俏 编辑/ 众山小
校核/ 众山小 文献/ 姜天润 排版/ 众山小
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则一：为提高乘客量，芝加哥计划削减公交票价
由于公共交通乘客量远低于疫情前的水平芝加哥交通管理局（CTA）和其他机构正在制定一系列公交降价计划，以吸引回头客。
图一、芝加哥公共交通管理局(CTA)的夏季票价折扣（此处公布）带来了 1,000 万次额外乘车量。现在该机构提议将其永久化。图：CTA
在美国公交系统面临预算短缺和乘客减少的情况下，芝加哥正在提议降低票价，以吸引乘客。
基于芝加哥交通管理局2022年度预算，多日通票的价格将永久性降低34％，并取消换乘费用。单程票价保持不变，日通票的票价将减半至5美元。无限制月通票将从105美元减至75美元。
CTA主席Dorval R. Carter, Jr.在提案中写道，调整后的票价反映了疫情期间全国公交利用率的变化。几乎所有的美国公共交通系统都面临持续的预算短缺和乘客减少的问题，数百万工人继续远程办公或选择开车出行。
“30天通行证的主要消费者是每天上班的通勤者，他们现在可能正采用混合的日程安排。其他人可能需要在传统的早晚高峰时间之外出行。”
—— Carter, Jr
图二、公交乘客量暴跌：芝加哥公交的月均乘客量不到疫情前水平的一半。图：芝加哥公共交通管理局(CTA)，公交乘客量包括地面公交和地铁。
虽然在金融危机期间降低价格似乎有悖常理，但公交机构表示，这一策略切实增加了乘客量。在 “高乐趣，低票价”的夏季促销活动中，票价降低后一天、三天和七天通票产生了1000多万次乘车记录。CTA的新闻稿中表示，购买多日套票的乘客最终乘坐地铁和公交车的人数比购买单程票价的乘客多56%。
公交系统的支持者们为这一促进乘客选择公共交通出行的新提议欢呼。积极交通联盟（Active Transportation Alliance）推动芝加哥市长Lori Lightfoot颁布基于收入的票价消减政策，联盟的宣传经理Alex Perez称这些折扣是“种族和交通公平的巨大胜利”。
“我们很高兴看到芝加哥取消了低收入人群的出行成本负担，他们将从中受益良多。随着乘客量的增加，这也将是CTA的一大胜利。”
——Alex Perez
芝加哥的公交系统不是唯一以调整价格和服务来吸引顾客的。旧金山正在为年轻人提供免费的乘车服务，华盛顿D.C.则在周末提供折扣票价。洛杉矶地铁正在考虑永久免费车票，有望成为世界上最大的免费车票系统。许多机构在疫情最初的几个月提供免费车票，以降低驾驶人感染新冠病毒的风险，并保障低收入乘客正常出行。
图三、2021年夏季开始的芝加哥公共交通管理局(CTA)广告宣传无限次通行证折扣票价。图：CTA
一些城市，像克利夫兰和旧金山，正在为指定的路线和时间表提供附加服务。一些人正在推销新的非接触式票务系统，以简化乘车过程，降低传染的恐惧。为了吸引远距离通勤者，芝加哥计划降低城市群和郊区公交联合计划的成本，并期望地铁通票也能做到这一点。
尽管倡导者大力支持减价计划，但政策专家警告说，减价并不是特效药。来自纽约的智囊团TransitCenter认为，推行免费车票可能会导致更少机构愿意提供公交服务，从长远来看会让乘客感到沮丧。它的研究还发现，许多乘客更愿意看到改善的服务，而不是更便宜的票价。
芝加哥地区规划局局长也怀疑减价政策能否真正解决基本的财政危机。
“如果没有更多像伊利诺伊州东北部的居民一样返回办公室，CTA的减价政策将不会像如预期那样增加乘客量。从长远来看，我们需要重新考虑如何为公交运营提供资金支持。”
——Erin Aleman
尽管CTA的政策收获了一定的成效，但仍旧没有夺回疫情前一半的乘客，并且面临着近5亿美元的年度预算缺口。预计到2024年，将收回不到疫情前三分之二的票价收入。目前，联邦疫情救济基金正在填补全国各地的资金缺口。在纽约市，大都会交通管理局预计2022年将出现近50亿美元的财政赤字，如果上班族继续按照混合日程工作，将额外出现2亿至5亿美元的缺口。
纽约州的审计员Thomas DiNapoli9月份告诉Bloomberg新闻社，他认为该机构可以坚持的时日无多。
“在2025年紧急联邦资金枯竭之前，MTA需要解决的所有挑战，包括让驾驶员回归、抵御极端天气和最大限度地增加新的收入来源。”
——Thomas DiNapoli
芝加哥新的交通预算规划了一条逐步复原的道路。但CTA承认，目前尚不清楚它所依赖的通勤者是否会真正回来。
“尽管日常生活的许多方面已经恢复到疫情前的样子，但仍存在一些不确定性。阴云密布的未来使得许多行业，尤其是公共交通行业的规划变得困难。”
——Carter, Jr.
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则二：数据、数据分析对于规划未来的公共交通系统至关重要
图一、新泽西州公共交通车队的一辆电动公共汽车正在运行中。图：Shutterstock/Azat Valeev
新型冠状病毒全球大流行，以及现在可能通过的联邦基础设施一揽子计划，该计划包含了将会投入于公共交通的一大笔资金，诸如此类的重大事件可能会为尽管至关重要但常常又静止不变的公共服务注入一股新鲜的创新浪潮。
“这将可能给公共交通客运系统带来一个非常充满希望的前景，”TransLoc 公司方案工程经理 Austin Stanion 在周三的 CoMotion 直播讨论中评论道，这次直播讨论主题被雄心壮志地起名为，“公共交通客运系统的乌托邦：当进程与机遇相逢。”
“假如我们走出低迷，然后去想，什么是可能的？” Stanion 深思道。“假如我们关于机动性的梦想真的实现了？假如我们可以让理想的交通机动性走进我们的社区，为人们带来便捷的交通服务……假如这些是有机会实现的？”
根据美国公共交通协会（ APTA ）的数据，全国的公共交通乘客量与2019年同期相比减少量仍处于大约54%的水平。
在这些变化之中，美国参议院本周批准的联邦基础设施提案引人瞩目。该提案将为公共交通领域提供大约1070亿美元，以及约1020亿美元用于通勤铁路、美铁（Amtrak）以及其他客运铁路服务。这一可能性正是引发了像斯坦尼恩（Stanion）这样的交通观察者的评论，以及呼吁公共交通行业抓住这一时机，进行改变行业格局的创新。
想要重建乘客量，从更全面的角度来说，想要更好地服务社区的愿望正在促进公共交通在运营方面探索重要转变，并将目光投向数据和技术来支持协助其转变过程。
新泽西州公共交通正在与移动技术公司 Replica 合作，将大量的数据资源应用在公共交通服务供应部门的规划和决策过程。Replica 的数据可以反映局部的经济活动，任何给定路线上的乘客量变化、以及显示有出行方式和旅途意图的区域总体移动性。
“我们不仅提供更优秀的数据，并将数据放进实际情况中来帮助公共交通服务供应部门，” Replica 公司参谋长 Steven Turell 告诉 Government Technology。
其它供应部门像是加利福尼亚州的纳帕谷交通管理局已经与 TransLoc 公司合作，TransLoc 是另一个交通技术平台，它使用从按需定制的公共交通服务中收集到的数据来帮助规划未来的固定线路服务。
“我认为‘公共部门进度缓慢，公共部门不知道如何使用数据’的说法是错误的。虽然进程中仍有难题需要解决，但是现在在全国有一些非常棒的实例正在发生，这些实例为我们展示了在快速变化的时期，数据被使用于作出快速决定，” Stanion 在提及来自 Government Technology 的评论和问题时说道。
其它将要实施的公共交通发展包括一条在 Milwaukee 的全电动快速公交系统（ BRT ）线路，这条线路的设计考虑了减排问题、思考了种族差距并将会连接一处高密度的住宅开发区，该住宅区还将设有“一个重要的公共交通站点，”美国公共交通协会（ APTA ）的主席兼 CEO，Paul Skoutelas 说道。
与此同时，盐湖城的犹他州交通管理局正在和社区合作伙伴联合起来，为夜间工作者提供按需定制车辆。旧金山市政交通管理局已经在关键路线上设置了临时的公共交通车道，“以提高公交运行速度，使公交乘客不必承受交通堵塞的负担，” Skoutelas 在最近一次联邦交通运输局（ FTA ）组织的“听议会”上指出。
“乘客量规律会改变。路线毋庸置疑地将需要被调整。现在是一个考虑重新设计路线的重要时间，既要满足不断变化的服务需求，也要提及存在已久的平等公正问题，” Skoutelas 在联邦交通运输局（ FTA ）的会议上几次说道。
疫情及其导致的调整改组已经为我们阐明了拟定这些公交系统变化——这些变化可以引发高级别的发展，像是快速公交系统（ BRT ）线路，或者是可以重新思考夜间及周末的服务——通常需要快速定夺。为了灵活可变地应对变化，公共交通系统必需快速思考和快速行动。数据及其分析正是在这样的情境下可以提供帮助。
TransLoc 公司高级商业策略师 Tyler Means 回想起纳帕谷公共交通系统将其从按需定制服务收集到的乘客量数据加以更广泛应用时，说到变更一条公交线路的时间框架已经从过去的90天转变为更小的时间框架。
“我们正在收集的按需定制服务的数据被用来帮助公共交通系统理解哪些线路最好首先关闭，如何重启固定路线系统，从而能让他们进行整体分析，哪些区域按需定制服务能最好地服务人群，而在哪些区域固定线路能最好地服务人群，” Means 在一次 CoMotion 讨论中说道。
“没有人想要政府在他们做出的决定上反复无常地变化，”来自 Replica 公司的 Turell 表示道，他提醒人们注意全国正在推行的众多开放街道和户外用餐的尝试试验，以及这些试验是如何为城市提供出大量数据，可以在下一步思考交通运输和公共交通客运系统时进行观察研究。
“自行车和步行出行的数量有没有变化？试验区域内产生了更多零售消费额还是餐厅和酒吧的消费额？” Turell 说道，他给出了这些试验项目所引发的关键问题中的几个，而技术和数据可以解答这些问题。“并且你可以真正开始进行更快速的优化，以实现你想在城市中实现的结果。”
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转载自公众号“一览众山小-可持续城市与交通”
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